Giftig arv fra Anden Verdenskrig truer Østersøens havmiljø

Omkring 80 år efter afslutningen på Anden Verdenskrig ligger millioner ton krigsmateriel stadig på bunden af Østersøen. Især ud for den tyske nordkyst nær Kiel og Lübeck er koncentrationen høj.

Forskere fra flere europæiske lande undersøger nu havbunden for at kortlægge risikoen. De anvender blandt andet undervandsrobotter og biologiske prøver for at finde spor af giftige stoffer fra sprængstoffer og brændstof. Undersøgelser viser allerede, at kræftfremkaldende kemikalier er trængt ind i skaldyr og andre havdyr.

Selvom niveauerne endnu ikke vurderes farlige for mennesker, peger forskerne på, at korrosion af metaller med tiden vil frigive endnu flere giftstoffer. Samtidig kan brændstof fra sunkne skibe udgøre en endnu større trussel end selve ammunitionen.

Østersøens særlige geografi forværrer situationen. Havet er relativt lukket og har kun smalle forbindelser gennem Øresund, Storebælt og Lillebælt, hvilket betyder, at forurening ophobes.

Den voksende aktivitet med havvindmøller, kabler og rørledninger har øget behovet for viden om havbundens tilstand. 

Faktaboks:

• Ca. 1,6 mio. ton krigsmateriel ligger ud for Tysklands kyst
• Indeholder bl.a. sprængstoffet TNT og brændstof
• Giftstoffer er fundet i havdyr, men ikke i skadelige niveauer for mennesker endnu
• Forskere kortlægger havbunden med robotter og biologiske prøver
• Østersøens begrænsede vandudskiftning øger risikoen for ophobning
• Oprydningsprojekter og nye metoder er under udvikling